Era un fanático de TED por mucho tiempo y fue Iván Ríos (quien luego se convirtió en parte del core team como Attendee Curator) quien me trajo la idea de hacer un evento, ya que se podía solicitar una licencia de TEDx para llevarlo a cabo localmente.
Sin embargo, a pesar de la experiencia del equipo en diversas áreas profesionales, ninguno de nosotros era un profesional en el mundo de la creación de eventos y espectáculos. El proceso para llevarlo a cabo incluyó múltiples etapas y mucha comunicación entre los diversos miembros del equipo, así como las decenas de voluntarios y colaboradores que permitieron que se llevara a cabo. Comenzó por una reunión entre el core team (José Padilla, Arelys Rosado, Hector Ramos, Marcos Polanco, Iván Ríos y yo) en donde hicimos una sesión de brainstorming para conceptualizar la temática del evento.
Tenía una idea de lo que deseaba lograr con la actividad y quería que fuese por consenso que seleccionáramos el tema. Luego se llevó a cabo un proceso de 3-4 meses de difusión a través de medios digitales de la solicitud a la comunidad global de TEDx de posibles conferenciantes bajo la temática que habíamos seleccionado. De esas solicitudes, le notificamos a los nominados que habían sido nominados para el evento y les pedimos que contestaran una serie de preguntas sobre lo que deseaban compartir con el mundo y porqué ellos eran las personas idóneas para compartir esa idea/historia.
De ahí, se evaluó como grupo todas las contestaciones y se seleccionaron un "short list" de nominados a ser entrevistados como parte de la evaluación final. Luego de las entrevistas por parte de múltiples miembros del core team, se llevó a cabo una selección final con toda la información recopilada hasta el momento. Todo ese proceso fue liderado por Marcos Polanco; que, a juicio del equipo, fue, sin duda alguna, la tarea más ardua de coordinar el evento. Como curador, mi rol fue finalizar el listado y el orden de los conferenciantes, al igual de enfocar la historia que deseábamos que compartieran con el público global de TEDx. De manera paralela, se llevó a cabo la coordinación de logistica del evento (liderado por José Padilla), producción y coordinación artística (Arelys Rosado), mercadeo digital (Hector Ramos), selección de audiencia (Iván Ríos) y auspicios/manejo de voluntarios/curation/coordinación entre los miembros del equipo (Ramphis).
Todo el proceso de filmar fue manejado y donado por Explorer Media, liderado por Luis Herrero y Ricardo Alfaro. Igualmente, se llevó a cabo la primera transmisión en vivo por internet en alta definición en la isla, gracias al apoyo de Victor Velázquez de AT&T el cual nos prestó la única unidad de LTE que existía localmente lista para transmitir a las velocidades que necesitábamos. Ellos hicieron un trabajo extraordinario en la filmación, el cual logró que uno de los videos llegara a la página principal del blog de TED.
La experiencia con los conferenciantes resultó ser una experiencia mágica. Cualquier participante o persona que vio la actividad en vivo, podría dar cuenta de ello. La meta del equipo fue cambiar la conversación del país, aunque fuese por un día y los que estaban en el evento, por ese día, olvidaron que estaban en Puerto Rico y que lo que estaban escuchando eran cosas reales que estaban ocurriendo en la isla (y todavía siguen ocurriendo), que no se cubren por los medios de mayor alcance del país.
Por esa misma razón fue tan importante poder contar con equipo de grabación de alta calidad y con el talento humano dedicado a hacer el trabajo. El proceso de edición del material audiovisual fue liderado y donado por Javier Colón Ríos de Spanglish Films, y el proceso de colocar subtítulos y otros detalles finales; así como subirlos al internet, lo llevó a cabo David Gasser.
Sin embargo, como en cualquier otro evento, habría que hablar de las dificultades que enfrentamos. Fue un proceso sumamente arduo en todos sus componentes, principalmente porque toda la experiencia era nueva para todos los miembros, incluyendo los voluntarios, conferenciantes y colaboradores que creyeron en el proyecto. Desde aún no tener todo el dinero que necesitábamos a solo un día para el evento, conseguir una alfombra roja donada en 24 horas, la entrega de las t-shirts donadas desde Mayagüez a las 7 a.m., luego de que se amanecieran haciendo los screenprints, hasta reuniones virtuales y presenciales por cerca de 1 año corrido... fue la iniciativa más compleja y abarcadora que todos habíamos tenido el honor de participar hasta ese momento en nuestras vidas.
Quizás sea esa la razón por la cual aún nos mantenemos en contacto. Muchos de los conferenciantes terminaron colaborando entre ellos en sus diversos proyectos y constantemente algún miembro del equipo coincide con algún conferenciante para ver cómo podemos ayudarlos con sus iniciativas y continuar creciendo la comunidad de agentes de cambio que viene adquiriendo velocidad en los últimos años. Han surgido nuevas colaboraciones entre participantes del evento y los conferenciantes, nuevas iniciativas completamente nuevas de relaciones que se crearon como parte del evento (e.g. Parranda.org), entre muchísimas otras cosas que han surgido, que ha sido imposible mantenerse al tanto de todo lo que surgió a raíz del evento.
El sentido de optimismo que permeaba entre los agentes de cambio que se dieron cita ese día, persiste en la actualidad. Es un grupo de personas que opera en otra onda al día día de pesimismo que se intenta perpetuar por los medios de mayor alcance y todavía al día de hoy, a poco más de un año después, todas las semanas escucho el interés de que se vuelva a repetir el evento. La reacción a los videos por la comunidad mundial más amplia ha sido increíble, y muchos conferenciantes nos han contado historias sobre cómo su participación ha acelerado el impacto de sus diversos proyectos.
Ahora bien, quisiera reconocer esfuerzos puntuales en términos de:
a. Producción.
La labor monumental de Arelys Rosado en la producción, es la razón principal de que el evento se viera tan "smooth" y profesional para los asistentes ese día.
b. Los diversos proyectos que presentaron los conferenciantes.
Fue un gran honor como equipo el poder servir de plataforma a agentes de cambio como los que presentaron. Todos aprendimos un poco más sobre el poder de una sola persona en crear el cambio que todos deseamos. Salimos sumamente inspirados con el conocimiento de que solo hace falta una sola persona para comenzar el cambio que todos queremos ver en el mundo y para Puerto Rico, cuya recepción queda mejor retratada en este artículo de Gil C. Schmidt, el cual resume el sentir de los asistentes al evento.
c. El seguimiento o no seguimiento al proyecto.
En la medida de lo posible, los miembros del equipo se han mantenido en constante comunicación con los conferenciantes para darle apoyo, como mencioné. Por otro lado, se logró que otros como José Gabriel Morales de Iniciativa Comunitaria llevara a cabo un TEDxCupey@Youth en la isla.
Además, creo que es importante recalcar que cualquiera puede llevar a cabo un evento de TEDx. Sólo deben solicitar la licencia para llevarlo a cabo bajo un nombre que deseen como TEDxCondado o TEDxSanturce, etc. Por nuestra parte, pronto habrá anuncios sobre el próximo TEDxSanJuan. Para nosotros representa la gran oportunidad de generar cambio al conectar a los que yá están haciendo TANTO en la isla y que creen en lo mismo que todos nosotros en el core team creemos: otro Puerto Rico es posible (Gracias a Dana Montenegro por compartir esta cita de Willie Miranda Marín con muchos en sus Pecha Kuchas)... y nosotros lo vivimos todos los días.
¡Hay demasiadas cosas buenas pasando en la isla de lo que tengo la oportunidad de sacar más tiempo para conocer cuales son! Creo que es una excelente oportunidad para que los medios pidan esas historias todo el tiempo y todos podamos ver cómo podemos ayudarlos a que sean exitosos.
* Todas las imágenes son una cortesía de Rachid Molinary.
