Problemática de la indecisión ocupacional en el estudiantado en Puerto Rico
La incidencia tanto de estudiantes de escuela superior como de estudiantes universitarios que tienen indecisión acerca de la carrera que quieren estudiar es alta en Puerto Rico. Borrás Marín (2004) realizó una investigación acerca de los servicios de consejería en las escuelas superiores en Puerto Rico y destacó la alta incidencia de estudiantes de escuela superior que tienen indecisión ocupacional. La autora del presente artículo realizó el año pasado una investigación acerca de las necesidades de consejería ocupacional de los y las estudiantes de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, que tienen indecisión ocupacional. Uno de los principales hallazgos de este estudio fue que el 96% de la muestra reveló que tenía indecisión vocacional. La muestra consistió de 342 participantes. Este hallazgo es cónsono con lo encontrado en la literatura que enfatiza la necesidad que tienen los estudiantes universitarios de servicios de consejería ocupacional, debido a la alta incidencia de esta población con esta problemática (Gordon, 2007).
Borrás Marín encontró que los y las estudiantes de escuela superior que fueron encuestados informaron que en las escuelas públicas en las que estudiaban sólo había un consejero o consejera por escuela, el cual nunca les había provisto servicios de consejería individual, ya que éstos se encontraban ocupados en tareas de índole administrativo, a la vez que apoyaban al director o directora escolar en diversas labores. La realidad encontrada a través de esta investigación con las escuelas públicas es similar a la de los colegios privados en Puerto Rico, en los que solamente hay un consejero o consejera para toda una población estudiantil. Lo que es más, cabe señalar que algunos colegios privados no cuentan con los servicios de un o una profesional de la consejería. Esto agrava la problemática de la población estudiantil con indecisión ocupacional, ya que al momento a solicitar admisión a las universidades los y las estudiantes confrontan serios problemas al verse precisados a escoger cual área de estudios seguir y cuál institución universitaria seleccionar. Si no reciben servicios de consejería ocupacional en los primeros años de ingreso a las universidades, esta población estudiantil puede confrontar problemas tales como frustración, inseguridad y desmotivación para continuar estudiando, baja ejecución académica y deserción universitaria, entre otros.
Cabe destacar que en las escuelas públicas y en los colegios privadas de Puerto Rico no existen Centros de Carreras que puedan suplir las necesidades de la población estudiantil que tiene indecisión ocupacional. Algunas instituciones de educación superior en Puerto Rico no tienen estos centros y algunas que cuentan con este servicio no han podido desarrollarse al máximo para suplir adecuadamente las necesidades de consejería ocupacional de la población a la que atienden.
Por estas razones, es imprescindible explorar las posibilidades de establecer Centros de Carreras que atiendan con efectividad a la población esudiantil. De allí que a continuación examine un modelo de Centro de Carreras existente en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, con el que he trabajado personalmente.
Modelo de un Centro de Carreras en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras
A. Trasfondo Histórico
El Centro de Carreras de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras se creó en el año 1966. Inicialmente se le llamó Sala de Información Ocupacional y Educativa, pero en la actualidad se le conoce como la Sala de Carreras (SC) y está adscrita al Departamento de Consejería para el Desarrollo Estudiantil (DCODE) del Decanato de Estudiantes. Esta Sala de Carreras se creó con el propósito de apoyar los servicios de consejerías de carreras que ofrecían los docentes de consejería destacados en el DCODE. Como parte inherente de los servicios de este espacio, se desarrolló una biblioteca ocupacional que redundó en beneficio no sólo de estudiantes, sino de profesionales que necesitaban información de índole educativa, vocacional y ocupacional para orientar y asistir a sus estudiantes.
La SC se basa en las guías y en los estándares establecidos por la National Career Development Association (NCDA), la National Association of Colleges and Employers (NACE) y por la International Association of Counseling Services (IACS). La NCDA es una división de la American Counseling Association (ACA), asociación que supone la máxima autoridad nacional en la profesión de la consejería que establece guías para los servicios de consejería de carreras. Por su parte, NACE es la asociación nacional que establece estándares profesionales para los servicios de consejerías de carreras y de empleo que se ofrecen en escenarios universitarios. Mientras, la IACS es una asociación que acredita departamentos de consejería universitarios.
B. Modelo organizacional y de contenido de servicios
La SC tiene como meta principal facilitar servicios educativos, vocacionales y ocupacionales a la población estudiantil universitaria. Estos servicios le permiten a su vez al o al estudiante efectuar un proceso adecuado de planificación de vida y carrera que contribuya a su desarrollo integral. En la actualidad la SC cuenta con los servicios de una profesional de la consejería que está cargo de la misma (la autora de este artículo) y de una estudiante la asiste. Además, la sala provee servicios a todos los estudiantes de la UPR-RP —tanto subgraduados como graduados— a través de las siguientes modalidades:
- Entrevistas de consejería individual (iniciales y de seguimiento).
- Consultoría y asesoría a profesionales (que visitan la SC con sus estudiantes).
- Modalidad de grupos (talleres y orientaciones grupales).
- Referidos de profesionales.
La modalidad de servicios de entrevistas de consejería individual son provistas por la profesional de consejería a cargo de la SC en un ambiente de confidencialidad y privacidad en las instalaciones de la SC. La especialista provee servicios de consejería de carreras a aquellos y aquellas estudiantes que lo soliciten. Si luego de la entrevista individual se determina que los o las estudiantes necesitan algún servicio adicional y especializado de la SC, la profesional de la consejería los dirige a dicha área en la cual pueden encontrar una sección de textos que contienen información ocupacional, información de universidades en y fuera de Puerto Rico, información de becas, internados y de índole educativa en general. Además, esta suerte de biblioteca ocupacional contiene una sección de computadoras en la cual los y las estudiantes pueden hacer búsqueda de información ocupacional por la red electrónica.
La modalidad de servicios de consultoría y asesoría a profesionales consiste en proveer asesoría a los profesionales de la consejería que visitan la SC con sus estudiantes. Estos profesionales pueden ser consejeros o consejeras, profesores, profesoras u otros especialistas que brindan asesoría al estudiantado. El objetivo de esta modalidad es que estos y estas profesionales puedan conocer los recursos didácticos, tecnológicos e impresos que contiene la SC y que pueden ser de beneficio para el desarrollo de la población que atienden.
La modalidad de servicios de grupos consiste de una serie de talleres y experiencias de orientación grupal que la profesional de la consejería provee al estudiantado acerca de temas de necesidad educativa, vocacional y ocupacional. Los temas de los talleres que se están ofreciendo en la actualidad en la SC son los siguientes:
- Cómo hacer una selección de carrera adecuada.
- Becas y ayudas económicas para estudios universitarios en Puerto Rico y en el extranjero.
- Carreras de mayor demanda en el siglo XXI.
- Realizar estudios universitarios en el extranjero.
- Llevar a cabo estudios graduados e internados.
Debido a que muchos y muchas estudiantes de escuela superior y de colegios privados visitan la SC solicitando información educativa y ocupacional para el ingreso a la universidad, la profesional de la consejería de la SC les provee orientación individual y grupal a través de los talleres antes mencionados.
Es función de la profesional de la consejería a cargo de la SC contactar anualmente diversas agencias en Puerto Rico y en Estados Unidos que proveen información ocupacional, así como el mantenerse al tanto de las tendencias de la realidad del mercado laboral. Estas agencias son: el Comité Coordinador de Información Ocupacional de Puerto Rico (conocido como PROICC por sus siglas en inglés); el Comité Nacional de Información Ocupacional (NOICC por sus siglas en inglés); el Departamento del Trabajo de Puerto Rico y Estados Unidos, respectivamente; y la National Career Development Association (NCDA).
A continuación se presenta una tabla que contiene las categorías de información educativa y ocupacional existentes en la SC:
La Tabla 1 puede servir como una guía para aquellos y aquellas profesionales que interesan crear un Centro de Carreras y que quieran comenzar a recopilar la información necesaria para proveer servicios de consejería ocupacional. Cabe destacar que algunos de estos libros se pueden acceder por medio de la red electrónica, el cual es un medio de preferencia para muchos y muchas estudiantes.
Conclusiones, recomendaciones e implicaciones educativas
Hay una alta incidencia, tanto de estudiantes de escuela superior y colegios privados como de estudiantes universitarios, con necesidad de ayuda en el proceso de selección de carrera.
- Los servicios de consejería ocupacional que existen tanto en las escuelas públicas y en los colegios privados, como en los centros de educación superior de este país son limitados. A tales efectos, el modelo del Centro de Carreras presentado supone una alternativa viable ante esta situación.
- Se recomienda que el Departamento de Educación y las instituciones de educación superior de Puerto Rico originen políticas para la creación y desarrollo de centros de consejerías con profesionales de la consejería adiestrados para suplir a las necesidades de la población estudiantil.
- Debido a la complejidad y diversidad de necesidades que tienen los y las estudiantes que tienen indecisión ocupacional, se recomienda además, que los programas graduados que preparan a estos y estas profesionales, fortalezcan los currículos con cursos especializados en el área de consejería ocupacional, ya que la mayoría de estos programas sólo ofrecen un curso en consejería ocupacional el cual, en algunos casos, es uno de tipo electivo y no medular.
- El expuesto modelo del Centro de Carreras puede servir de guía para que en las escuelas públicas, colegios y departamentos de consejería de las universidades se desarrollen Centros de Carreras con información ocupacional actualizada en los que se promuevan estos servicios para que la población estudiantil puedan conocerlos y hacer uso de los mismos.
- Es indispensable que el Departamento de Educación de Puerto Rico nombre a profesionales de consejería en las escuelas públicas, ya que en la actualidad sólo hay un consejero o una consejera por escuela y algunos centros escolares carecen de estos profesionales. También es necesario que este plan de acción reconozca que proveer servicios de consejería ocupacional a toda una población escolar es una tarea difícil y compleja, que no puede efectuarse a cabalidad si el o la consejera se ve precisada a llevar a cabo tareas administrativas que le impiden atender las necesidades de la población estudiantil.
Lista de referencias:
Borrás Marín, I. (2004). Servicios de consejería para la admisión universitaria en las escuelas superiores de Puerto Rico. Tesis de maestría no publicada. Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras.
International Association of Counseling Services Standards. (2010).Standards for university and college counseling services. Alexandria, VA.
National Association of Colleges and Employers. (2010). Professional standards for college & university career services. PA.
National Career Development Association. Guidelines for the preparation and evaluation of career and occupational information literature. Rescatado de http://associationdatabase.com/aws/NCDA/pt/sp/guidelines .
Torres Morales, M. (2014). Necesidades de consejería ocupacional de estudiantes de nuevo ingreso que reciben servicios del Departamento de Consejería para el Desarrollo Estudiantil de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras. Investigación realizada en la Universidad de Puerto Rico y aprobada por el Comité Institucional para la Protección de los Sujetos Humanos en la Investigación. Universidad de Puerto Rico, Río Piedras.
Lista de imágenes:
1. Mailen, Consejos para elegir una carrera universitaria, 2014.
2. UPSABolivia, 8 consejos para reducir la incertidumbre al escoger tu carrera, 2013.
3. Katherine Pavez, El 70% de alumnos cambia de carrera, 2010.
4. UTEL Blog, Puntos clave para elegir una carrera, 2013.
5. UTEL Blog, Test para elegir mi carrera, 2015.
